Hablar sobre el consumo de sustancias psicoactivas (SPA) y el uso de vapeadores en niños, niñas, adolescentes y jóvenes es una responsabilidad que involucra a toda la comunidad educativa. Como psicóloga, considero fundamental abordar este tema desde la prevención, la educación y el acompañamiento, evitando que la conversación se limite al miedo, la sanción o el señalamiento.
La prevención del consumo de sustancias psicoactivas debe permitir que los estudiantes conozcan los riesgos, fortalezcan sus habilidades para tomar decisiones y encuentren adultos de confianza con quienes puedan hablar. En Colombia, el Ministerio de Salud y Protección Social plantea la prevención del consumo de SPA desde los factores de protección y como un proceso que involucra también a las familias y a la comunidad (Ministerio de Salud y Protección Social, s. f.).
¿Qué debemos saber sobre el vapeo?
Existe la percepción de que vapear es una práctica inofensiva o que representa un riesgo menor. Sin embargo, los cigarrillos electrónicos pueden contener nicotina y otras sustancias químicas potencialmente perjudiciales. La Organización Mundial de la Salud señala que la nicotina es altamente adictiva y que su consumo durante la adolescencia puede afectar el desarrollo cerebral, con posibles consecuencias sobre procesos como el aprendizaje y la atención (Organización Mundial de la Salud [OMS], 2024).
Además, los aerosoles producidos por estos dispositivos pueden contener sustancias tóxicas. Aunque todavía existen aspectos relacionados con sus efectos a largo plazo que continúan estudiándose , la evidencia disponible permite afirmar que los cigarrillos electrónicos no son productos inocuos (OMS, 2024).
Por ello, cuando hablamos con nuestros adolescentes sobre el vapeo, es importante ir más allá de frases como “eso hace daño”. Necesitamos brindar información clara y generar espacios donde puedan expresar sus dudas, experiencias y presiones sociales.
Un mensaje para nuestros estudiantes
Queremos recordarles que pedir ayuda no es una señal de debilidad.
En la adolencencia pueden aparecer situaciones de presión de grupo, necesidad de aceptación, curiosidad, dificultades emocionales o deseo de experimentar. Esto no significa que todos los jóvenes que atraviesan estas situaciones vayan a consumir sustancias, pero sí nos recuerda la importancia de fortalecer factores protectores y habilidades para afrontar las dificultades.
Si alguna vez te ofrecen una sustancia, te presionan para vapear o ya has tenido algún tipo de consumo y no sabes cómo manejarlo, hablar con un adulto de confianza o con un profesional de la salud mental puede ser un primer paso.
Decir “no” también es una forma de cuidarte.
Un mensaje para los padres de familia
La prevención comienza mucho antes de que aparezca un problema.
Los padres y cuidadores pueden contribuir creando espacios de comunicación en los que los adolescentes puedan hablar sin temor a ser inmediatamente juzgados. Escuchar no significa aprobar una conducta; significa comprender qué está ocurriendo para poder intervenir de manera adecuada.
En lugar de preguntar únicamente:
“¿Estás consumiendo?”
podemos abrir conversaciones como:
“¿Cómo te has sentido últimamente?”
“¿Alguna vez alguien te ha presionado para consumir o vapear?”
“Si alguna vez tienes un problema, ¿con quién sentirías que puedes hablar?”
“¿Qué podemos hacer juntos para ayudarte a manejar una situación difícil?”
Establecer límites claros continúa siendo necesario. Sin embargo, los límites pueden acompañarse de escucha, orientación y afecto. La prevención no consiste solamente en decirles a nuestros hijos qué no deben hacer; también implica enseñarles cómo tomar decisiones, cómo manejar la presión social y dónde buscar ayuda.
La responsabilidad de la comunidad educativa
La prevención del consumo de SPA y del uso de vapeadores no corresponde exclusivamente a las familias ni exclusivamente a la institución educativa. Es una tarea compartida.
Como comunidad podemos promover espacios de conversación sobre salud mental, autoestima, habilidades para la vida, manejo de emociones, presión de grupo y toma de decisiones. De esta manera, la prevención deja de ser una charla aislada y se convierte en un proceso permanente.
También es importante evitar la estigmatización. Un estudiante que presenta dificultades relacionadas con el consumo necesita orientación y atención, no únicamente señalamientos. Reconocer una situación de riesgo a tiempo puede facilitar la búsqueda de apoyo profesional.
Para finalizar
Hablar de sustancias psicoactivas y vapeadores es hablar también de salud mental, vínculos, emociones, decisiones y proyecto de vida.
Como psicóloga, mi invitación a estudiantes y familias es a no esperar a que aparezca una situación grave para comenzar a conversar. Preguntar, escuchar, informar y acompañar también son formas de prevenir.
Porque prevenir no es solamente decir “no consumas”; prevenir también es enseñar, escuchar y estar presentes.
Referencias
Ministerio de Salud y Protección Social. (s. f.). Prevención del consumo de sustancias psicoactivas (SPA). Gobierno de Colombia. {"fallbackMarkdown":"Ministerio de Salud y Protección Social – Prevención del consumo de SP
Organización Mundial de la Salud. (2024, 19 de enero). Tabaco: cigarrillos electrónicos. {"fallbackMarkdown":"Organización Mundial de la Salud – Cigarrillos electrónicos
Organización Mundial de la Salud. (2026, 26 de junio). Tobacco and nicotine. {"fallbackMarkdown":"Organización Mundial de la Salud – Tobacco and nicotine
Escrito por Laura López,practicante de psicología
